告别黑夜的恐惧

在漫长的历史长河中，不管是发明复杂的语言、文字，还是进行瑰丽的艺术创作，人类总是在竭力地昭示自己与其他动物的与众不同。

而从人类使用火的那一天起，也彻底与其他动物划清了界限。

直到今天，我们能够离开地球，探索宇宙奥秘。这样的伟大不仅归功于人类自己，更归功于奇妙的自然。

为什么说对火的使用才是人类区别于其他动物的特点呢？那对工具的制作和使用不是吗？

其实在动物园认真观察过的读者们就会发现，其他动物也会使用与制作工具，只是对工具的改造没有人类如此先进罢了。

比如猴子会用石头砸开核桃，黑猩猩会使用树枝引出洞穴中的白蚁，然后饱餐一顿。而对于火，没有动物明白该如何使用它、保存它，甚至有的动物进化到现在仍然十分害怕火焰，除了人类。

很多自然博物馆展板上会有这么一句话：直立人或人类是火的最早使用者。

所以开始使用火也成为人类区别于其他生物，发展出智慧的里程碑事件。

自然创造了万物，又选择了人类。

万年前的黑暗中，一道闪电击穿枯枝，点燃世间第一簇篝火时，人类发展的齿轮就悄悄转动了。

认识火

酷热会引起森林起火，雷击火山喷发等都会产生火。

七百万年以前的非洲草原上，当干旱遇上闪电，就是天雷勾动地火。大火在草原熊熊燃烧，这火光让所有生物四处奔逃。

而人类祖先除了害怕之外，还在观察每一次的大火。，然而自然之火并不是什么时候都有的，出现的机会很低。也许过了几个月、几年、甚至几十年，在经历几次大火后，他们终于确定这东西在留下一片焦黑之后就没有了威胁。于是鼓起前所未有的勇气靠近，收获了被烧焦的动物、植物，这是人类对火认识的开始。

从此，人类祖先就在敬畏中慢慢建立和火的联系。这是上天赐予的光明，它驱逐了漫漫长夜的黑暗，给裸

露的肌肤带来温暖，还赋予食物前所未有的口感。

保存火

一百五十万年前的某一天，非洲草原上有几块异常干燥的粪便。

恰巧，粪便旁的草地由于酷热而起火，恰巧，人类祖先刚好在附近，恰巧，他们发现只有干燥的粪便还在持久燃烧。

恰巧，他们终

于意识到，也许火可以烧得再久一点。

五百五十万年时间转瞬即逝，这时间如果放到现在，科技将达到何种地步？我们无法想象。

但时间对生物进化而言是最没有意义的，进化的过程艰辛而无比漫长。

这几百万年的时间，不是每一次燃烧都有人在旁，不是每一个火种都被人拾起。

更多的火种

，只能在一个个漫长的黑夜中熄灭，只能在人类祖先匆忙的脚下被忽略。

可以说是：多少年的擦肩而过，才换来今生的一次相遇啊！

由于燃烧后的东西都变成了飞灰，归还地球，所以最早保存火的时间并不容易确认。

但值得肯定的是人类保存火的行为是存在的，后世考古学家发现人类会收集自然火遗留的火种，并带回洞穴，通过不断添加燃料使其保存下来。

研究发现，猿人洞的第4层和第6层灰烬中含有硅质体，说明“北京人”在第4和6层位所处的年代（距今40万-50万年）已经可以有控制地用火。

制造火

人类认识到了火的奇妙，拥有了它，就可以抵御昆虫的侵扰，震慑危险的野兽，还能让食物更加美味，度过寒冷的冬季。

可是有时因为疏忽，火熄灭了，就不得不等待下一次的机遇。为什么不能永远拥有它呢？

于是乎，时间转眼又过了一百多万年。距今七千年前，被动存放火种时期过渡到了主动制造火种的时期。

相传，远古人民"茹毛饮血"，还不知道取火进行熟食。有一个叫燧人氏的人，见大鸟啄木出火（也有说看到森林自行起火），认为木中藏火，于是"几经攻治，几番试验"，才创造出人工钻木取火的法子，人类才有了自己取的第一把火。

这一古老传说，反映了中国原始时代从利用自然火，进步到人工取火的情况。周代时钻木取火盛行，人们已经总结出了经验。

《周礼·月令》规定：春天用柳，夏天用枣杏和桑柘，秋天用柞树，冬天用槐檀。

不同的季节，不同的木材会影响生火的成功率。除了钻木取火，宋朝还流行金燧取火。

沈括在《梦溪笔谈》中有一段详细的记载：用凹面铜镜放在太阳下，其光都聚向内。在离镜一二寸处，光聚为一点，大如麻菽，触物即着火。

到了魏晋六朝，已经有以石敲火了，也就是我们俗称的火石生火。

中国古代对火的利用，除了满足生活需要外，还相当早地应用到生产中去，如烧制陶器，金属冶炼等等。

火的意义

说了这么多，火除了驱寒、烹饪、震慑野兽外还有什么作用值得它被赋予划时代意义呢？

首先，用火增强了人类对环境的的抵御能力，大大提高了存活率。

其次，古猿和今天的猴子一样，有着在树上栖息的习惯。火的使用增加了古猿在地上行走的时间，对古猿进化为人类有着非常重大的意义。

并且，熊熊燃烧的篝火对于原始人的生活行为也有很大影响，在围着篝火时，一些必要的社群以及配套的宗教仪式、祭祀、舞蹈等专属于人类的高级行为也随之发展。

最重要的是，用火烹制熟食改变了人类的摄食方式和营养结构，对人类的进化起了划时代的作用。

烧烤过的食物更容易被吸收消化，对脑的发育有着极大的促进作用。

在所有动物都吃生食的年代，猿人一口一口吃着地球上最与众不同的食物，智慧的发展不可同日而语。

这对于激发制作工具、文字创造等潜能具有长远的意义，也让古猿在艰难的生存环境中渐渐占了上风。

火对于人类来说，绝不只是“结束了茹毛饮血的历史”那么简单。

感谢火！

火为人类生存和演化带来的变革和益处是无限的，每个民族都深刻铭记这一点。

唐朝统治者在清明节赏赐大臣火种，以示青睐；西方有普罗米修斯盗火，以示对火的感恩与尊敬；

《圣经·以赛亚书》6章5-7节中，撒拉弗在异象中用火剪从坛上取下红炭来洁净以赛亚嘴唇不洁之罪；

佛教的密宗有火供（或称护摩法），通过燃烧供品来供养佛菩萨、火神等;

甚至我国的墓葬文化中，火的影子也随处可见，一盏盏红烛，表达了我们对先人的缅怀与敬爱。当火

的烟雾升腾之时，我们的美好祝福与期盼也融入了火光之中。

在你轻轻打开煤气灶时，那升腾的紫红色火焰，历经了百万甚至千万年的艰辛，才得以燃烧至今。

当你了解火的伟大，你应当更了解自然的伟大。自然没有选择蚂蚁或是猎豹，而是选择了人类，并且将火种送到了我们手上。

当我们享受这份殊荣，随意烧山，肆意地燃烧石油，用火药将地球炸得千疮百孔时，是否想起了几百万年前大地赋予我们的责任。